夏の味覚、枝豆の収穫が始まっている。枝豆は新潟県が作付面積で全国１位。上越でも産地化、ブランド化が進んでいる。

　大潟区潟田の農事組合法人大潟ナショナルカントリー（竹田稔代表理事）は１日から、わせ品種の収穫を開始した。スーパーイチコ（本社・上越市本町１）と契約し、２日から各店の店頭に置かれる。

　複合経営で２０００（平成１２）年から枝豆栽培を始め、現在は１１ヘクタールに拡大。最盛期の８月を挟み、９月末のおくて品種まで計９種類を扱う。

　昨年は猛暑のため後半の収量が減ったが、今年は大きさ、甘みとも上々の出来。担当従業員によると、粒はパンパンに張ってさやにくびれがあり、見た目に大きいという。

　収穫作業は毎朝５時３０分ごろから約５時間、暑い日は早めに切り上げて夕方に行う場合もあるという。１日で約１４０キロ。収穫後は水洗い、乾燥、選別、袋詰めなどの作業を行い、出荷される。イチコ店頭では「おおがた豆」の商品名で販売される。

　竹田代表理事（５３）は「夏の暑さが心配だが、頑張って栽培を続けていく。上越の枝豆を多くの方に味わってほしい」と話している。