妙高市長森の競輪場外車券売場「サテライト妙高」跡地がウイスキー蒸留所として再整備される見通しとなった。市が公募型プロポーザルの結果を公表した。

　プロポーザル審査委員会が６月１４日に開かれ、ウイスキー蒸留所整備計画を提案した株式会社大谷（本社・新潟市江南区、資本金３０００万円）を事業者に選定した。総合評価点は７００点満点中４９４点だった。

　市によると、同社は各種印鑑の製造・販売業が主力。全国に約１００店舗の印鑑専門チェーン店を展開。印章売上高では日本一を誇る。併せて名刺・はがきなどの印刷、異業種として訪問介護事業、食品の製造・加工・販売業も手がけている。

　ウイスキーはすでに同社の１００％子会社、新潟小規模蒸溜所運営の「新潟亀田蒸溜所」が製造、販売している。世界的コンクールで受賞するなど、実績、評価を高めている。

　提案内容では可能な限り地元の原材料を使用した特色あるウイスキーの製造、販売を行い、新たな特産品と雇用の創出を図り、蒸留所を観光拠点として整備することで、交流人口の拡大にも寄与するとしている。

　同委員会は選定理由として、新たな特産品としての期待、観光施設としての利用、地元農業、産業との好循環、蒸留過程でできる残渣（ざんさ）の飼料への活用検討・資源循環を挙げた。

　６月２４日に開かれた市議会全員協議会で、理事者側から議会に説明があった。質疑では議員から評価点が満点に対し約７割だった理由の確認、地元産小麦の利用を求める要望などが上がった。

　施設は当面、市が所有する貸与契約となる見通し。７月以降に地元説明会が行われ、設計業務発注が行われる。工事発注は令和７年４月から、竣工（しゅんこう）は同８年２月、事業開始は同４月を予定している。