浦川原区虫川の白山神社で２８日、敷地にある国指定天然記念物「虫川の大スギ」の新しいしめ縄作りと取り付け作業が行われた。

　しめ縄は同神社で毎年４月２９日に春祭りが開かれるのに合わせ、前日の２８日に地元の虫川自治会が新調している。

　今年の作業は地元住民や「虫川の大スギを守る会」のメンバーら約４０人が参加した。大スギの幹回りは約１０・６メートルあり、しめ縄の長さは結び目を含めて約１６メートルが必要となる。女性陣は地元で収獲した稲わらを小さな束にし、男性陣が３束により合わせてねじりながら編み、約２時間をかけて太く長いしめ縄を作り上げた。

　この後は新たなしめ縄を大スギに巻き付け、紙垂（しで）を付け結び目を整えて完成。併せて神輿（みこし）の準備や神楽舞台作りなどを行った。

　同自治会の前島生典会長（６８）によると、コロナ禍中は年によって神楽などの中止を余儀なくされたが、しめ縄の新調は途切れることなく行ったという。「大スギの樹齢は１２００年以上といわれている。これからも春祭りを通じ、五穀豊穣（ほうじょう）と大スギが１日でも長くあり続けることを願いたい」と話した。