三和区の丸山酒造場は、新商品「雪中梅ｅｓｓａｙｅｒ（エセイエ）」を発売する。蔵元の新杜氏（とうじ）と、若手酒販店主の挑戦から生まれた「新生・雪中梅」だ。

　雪中梅は全国的に知られる日本酒だが、昨今は地元でも雪中梅を知らない、飲んだことがない若い世代が増えているという。

　丸山酒造場では２０２２年に内山賢一さん（４８）が杜氏に就任。これまでの味を残しつつ、すっきりさを感じさせる新商品の開発へと模索を始めた。

　同時期に、上越の若手酒販店主は改めて雪中梅の魅力を広めたいと、蔵元にデザインとコンセプトを提案。両者は「新しい世代の新しいお酒」を目指して酒造りに挑み、これまでにない華やかで甘みや酸味のある、みずみずしい味わいの日本酒が完成した。

　エセイエはフランス語で「～を試す」という意味。「雪中梅の新しい挑戦、変容」をイメージしたラベルは梅の枝にカメレオンが載ったデザインで、新鮮味にあふれる。

　ほていや酒店の飯島達徳さん（４１）は「ジューシーで甘い中にも引き締まった飲み口が感じられる。新しい雪中梅を楽しんでほしい」とアピールしている。

　生酒と火入れの２タイプで、生酒は１３日、火入れは２５日から販売。容量・価格はいずれも７２０ミリリットル１９８０円（税込み）。

　上越、妙高地区での販売店は三上酒店（上越市東城町３）、ほていや酒店（同市西城町２）、酒のいしかわ（同市南本町３）、立原酒店（同市栄町）、松井酒舗（同市南本町１）、八木酒舗（同市北本町２）、増井酒店（同市西本町３）、横川酒店（同市春日新田１）、やまぎし酒店（妙高市諏訪町１）。

　問い合わせはほていや酒店（電０２５・５２４・３８３７）へ。