清里区の清里小（遠藤哲也校長、児童８１人）は９日、学校田で稲文字の田植えを行った。全校児童が協力し、苗で「信」の文字を制作。作業を通じて互いに信じ合う心を育んだ。

　稲文字の田植えは地域の協力を得て行っている伝統の取り組み。５年生がリーダーとなり、田植えや稲刈りの際には全校児童が参加する。

　今年の字「信」は仲間同士の信頼や、豊作を信じるという願いを込めて決定。文字部分にコシヒカリの苗、装飾枠にこがねもちの苗を植えた。作業は縦割り班ごとに場所を決めて実施。ヒルを怖がる１、２年生に対して、経験豊富な５、６年生が「足を動かし続ければ大丈夫」とアドバイスするなど、力を合わせて植えていった。

　グリーンファーム清里と清里住民福祉会が指導協力。植え方の見本を示したり、児童に苗を手渡したりした。また、稲文字の輪郭部分を８日午前に植えておくことで、本番の作業が円滑に進むようにした。

　例年は年の数字を入れる部分に、「２０ｔｈ」の文字を入れた。同校は平成１７年４月に菅原小と櫛池小が統合して誕生。本年度は２０年目の節目で、稲文字作りも周年行事の一つとして位置付けた。稲刈りの際には学年ごとの記念Ｔシャツを着用して臨むことを予定している。

　樋口慎之助君（５年）は「去年より上手にできた。（田植えを通じて）清里の人たちが一人一人信じ合える気持ちになれたと思う」と話した。

　植えた苗は１カ月ほどで定着し、稲文字が見えるようになるという。