第３１回全国中学校駅伝大会が１７日、滋賀県野洲市の希望が丘文化公園で行われた。男子は６区間１８キロで争われ、初出場の中郷は１時間１分４４秒で３７位。目標の１０位台はならなかったが、一時は１８位に上がるなど懸命の継走を見せた。県大会や北信越大会のオーダーから変更する中で、各選手が持てる力を出し切った。

　メンバーに体調不良の選手がいて、県や北信越大会から２人が入れ替わった。前２レースと同じく１区を務めた杉山丈慈（３年）が１区で前団とあまり差のない３３位のスタート。Ｗエースの２区岡田幸輝（同）が区間１８位で６人抜き、３区山崎玲士（同）が区間１２位で９人抜きし、３区を終えた時点で１８位に上がった。４区以降は順位を落としたが、急きょ区間登録された駅伝初出場の４区南雲朝陽（１年）、５区南雲晴陽（同）の双子兄弟がつなぎ、アンカー川久保駿（３年）が３７位でゴールした。

　関原駿監督（３９）は「自分たちの間合いでレースをさせてもらえず、全国の壁は厚いと思った。体感したことのないレース展開で、オーバーペース気味に入らないといけない状況だった。１、２、３区で流れをつくってくれた。駅伝初出場の１年生はいい経験になったと思う」と話した。

　男女とも京山（岡山）が優勝した。女子初出場の五泉北は３２位。