集落や世帯の高齢化が進み、除雪作業に苦労する人たちが増える中、中郷区岡沢で３日、「おかざわ除雪おたすけ隊」が発足した。町内で参加を募り、３０～７０代の１２人が隊員に名乗りを上げた。要望のある世帯の屋根雪下ろしなどに対応する。

　同町内では全戸アンケートを実施し、屋根雪下ろしなどで１０件ほどから要望があり、今後も増えると見込まれ、協力隊の結成に至った。行政の補助金なども活用し、ピーター（ロータリー除雪機）１台、雪かき用のスノーダンプ１０台、安全帯や命綱などをそろえた。

　同日、メンバーが集まり、説明会を行い、５日に対象の世帯を下見することにした。隊長となった岡田雅彦さん（６７）は「地域で高齢化が進んでいる。雪下ろしは大変で、地域で助け合う時期。雪の自主防災組織の位置付け」と趣旨を話し、「地域の若者が集まってコミュニケーションも深められる」と利点を挙げた。

　岡田勝廣町内会長（７０）は「高齢化が進み、岡沢でも何とかしないとと思っていた。初めての取り組みであり、町民の方から喜ばれると思う。安全第一でやっていただきたい」と結成に感謝した。

　１日２～３件の雪下ろしや軒下除雪などを想定し、１件当たり３人ほどで作業に当たる予定。料金は作業員１人時給３０００円（他に事務手数料など）で、利用者負担（助成利用もあり）となっている。