１９７１年に糸魚川市の明星山で発見され、明星山周辺のみに分布するカタツムリの固有種「ムラヤママイマイ」のモニュメントが、生息地が展望できる小滝川ヒスイ峡学習護岸上部に設置された。

　県内の貝類相の解明を目的に活動する「にいがた貝友会」（金安健一会長）が発足５０周年を迎える記念事業の一環で建立。種の保全に理解と協力を願って同市へ寄贈した。

　「ムラヤママイマイ」は同会顧問の村山均さん（９３、長岡市在住）が発見した新種。左巻きで扁平（へんぺい）した特殊な殻を持ち、石灰岩岩壁で生息する。マニアによる乱獲や気候変動などの影響を受けて生息数が激減し、「種の保存法」に基づいた国内希少野生動植物種の指定を受け、個体の捕獲や譲渡が原則禁止されている。市も今年１０月に希少野生動植物保護条例を施行し、保護対象としている。

　モニュメントの除幕式を７日に現地で行い、村山さんや同会会員、地元の小滝地区、市の代表者ら約３０人が集った。金安会長は「ムラヤママイマイの周知と保護につながるよう活用をしてほしい」と願い、井川賢一副市長は「モニュメントを一つのシンボルとして、ユネスコ世界ジオパークに認められた豊かな自然を守っていきたい」とあいさつした。

　併せて新潟県に生息する陸・淡水産貝類パネル展が３１日まで、フォッサマグナミュージアムで開かれている。