秋季北信越高校野球県大会は２４日、三条パール金属スタジアムで第３代表決定戦と決勝が行われた。関根学園は代表決定戦で開志学園に８―０、八回コールドと快勝し、２０２１（令和３）年春季大会以来、選抜出場が懸かる秋は２０年以来、通算７度目の北信越大会出場を決めた。決勝は日本文理が帝京長岡に２４―１５で勝ち、１９年春以来の優勝を果たした。本県から日本文理、帝京長岡、関根学園の３校が北信越大会（１０月１４日～、福井県）に出場する。

◇地元コンビ活躍　鈴木２安打完封　関根学園

　◇北信越大会第３代表決定戦

　【三条パール金属スタジアム】

関根学園

００００２０４２｜８

００００００００｜０

開志学園

　（八回コールド）

　○…関根学園が快勝で、選抜出場が懸かる秋季北信越大会の出場権をつかんだ。五回に０―０の均衡を破ると、七回に１～４番の４連打で一挙４点。八回には２ラン本塁打でダメを押し、投げては１年生の鈴木興丞（こうすけ）が８回を２安打、無失点に抑えた。

　打線はスタメンで２人の上越出身者が活躍した。五回表二死二、三塁で２番植木琉友（りゅうと、１年）が右前に先制２点タイムリー。スクイズを失敗（ファウル、三振）した後だけに「自分で決めるしかないと打席に入った。外から入ってくるスライダー。狙っていた」。七回にも右前適時打で貴重な３点目を挙げた。

　もう１人は直江津東中の先輩でもある西戸航希（２年）。五回に左中間二塁打して先制の好機を広げ、八回に公式戦初本塁打を左翼芝生席に運んだ。日本文理との準決勝で九回裏二死三塁のサヨナラ機で代打を送られたことが「悔しくて、その思いもぶつけた」という。前日、学校に戻った後、レギュラー組を早く上がらせる中、植木と西戸の２人は自主的に残って打ち込んだ。その練習成果を早速、結果で表した。

　安川巧塁監督は、捕手で入学してから遊撃手にコンバートし、再三の好守で活躍する植木を「真面目に一生懸命やる子。大会中にどんどん成長している。頼もしい」とたたえる。扇の要、西戸については「練習試合ではホームランを打っている。（長打の）ツボを持っている」と打力も評している。

　現在西武ライオンズの滝澤夏央（２０）らがいた時以来の北信越大会出場を決めた。大会直前には福井遠征し、選手に北信越大会への意識を植え付けた。指揮官は「やっといける。３位なので、おそらく他県の１位が相手。胸を借りるつもりで一生懸命やりたい」と、選抜につながる決戦への決意を語った。

◇

　今大会５度目の先発、練習試合を入れても自身最長という８回を２安打無失点に抑えた鈴木興丞（１年）　試合前、監督に９回完投を言われスイッチが入った。コントロールが定まらなかったけど、球威で抑えられた。自分でこの試合を終わらせたいと思った。北信越大会でも強気なピッチングをしたい。