県が募った企業や学生ボランティアが棚田保全活動に取り組む「棚田みらい応援団」。糸魚川市内では東塚地区で活動を展開しており、今春からは加賀の井酒造（同市大町２、小林大祐蔵元）が新たに協力企業に登録。支え合いの輪が広がっている。

　棚田みらい応援団は、棚田の保全と地域の活性化を図ろうと平成２１年からスタート。東塚地区での活動は同２２年から始まり、早川左岸の山腹を約１８キロにわたり流れる農業用水「西側用水」の保全などに努めている。

　加賀の井酒造では協力企業登録後、５月に行われた田植えや植栽などの作業に参加。１６日の稲刈りにも参加する予定だ。

　５日に同地区へ協賛金を贈呈。同日、県糸魚川地域振興局で贈呈式が行われ、小林蔵元が西側用水組合の比護幸治組合長に目録を手渡した。

　小林蔵元は「地元の農業を担っている方々がいて、私たちもお酒を造らせていただいているというところもある。今回、こういったご縁を頂いたので、今後もしっかり取り組みをさせていただきたい」と意気込んだ。

　比護組合長は「皆さんからの大きなご支援をいただき、西側用水の維持管理を中心に一生懸命頑張っていきたい」と感謝と抱負を口にした。