秋季北信越高校野球県大会は２０日、新潟市のハードオフ・エコスタジアム新潟で準々決勝２試合が行われた。上越勢で唯一勝ち進んでいる関根学園は六日町に７―３と勝利し、準優勝した令和３年春以来のベスト４進出を決めた。２３日の準決勝で北信越大会出場を懸けて、この日の第１試合で勝利した日本文理と対戦する。

◇片桐先制三塁打　１年鈴木が好投　関根学園

　◇準々決勝

　【ハードオフ・エコスタジアム新潟】

　▽第２試合

関根学園

４２１００００００｜７

１００１００００１｜３

六日町

　○…先攻の関根学園は一回表一死の後、相手先発の３連続四球から、投手交代の後、５番片桐優（２年）が中越えに満塁走者一掃の三塁打、続く谷島優輝（同）が左犠飛を放ちいきなり４点を先取した。二回にも１番山川徠輝（同）の右中間適時二塁打などで２点を追加し、試合を優位に進めた。

　この試合３安打３打点の片桐は「前の試合（４回戦、新潟商）で貢献できなかったので、ここで打たないとと思った。５番はランナーがたまって回るので、１人でも多くかえしたい」。試合後、報道陣に囲まれ、ムードメーカーらしく笑みを浮かべて話した。

　投げては今大会３度目の先発、鈴木興丞（こうすけ、１年）が自身公式戦最長の６回を投げ、３安打無四球２失点と好投した。躍動感あるフォームで右横手に近い位置から、７奪三振と力強い球を放った。「先輩が声をかけてくれ、緊張がほぐれて自分の投球ができた」と振り返った。

　２３日の準決勝の相手は、これまで公式戦で何度も対戦してきた日本文理。昨秋の４回戦で敗れており、片桐は「先輩たちの分も借りを返したい」と意気込む。安川巧塁監督は４強中上位３校が進出できる北信越大会を見据え、「何とか（進出を）一発で決めたい」と決意をにじませた。

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　４回戦で８回無失点、この日は救援し３回１失点の主戦・佐伯大和（２年）　鈴木がしっかりつないでくれた。エースはしっかりと投げて抑えるのが仕事。北信越へ行くために、次は絶対に勝たないといけない。